2012年是中国光伏产品最为艰难的一年，中国与欧美爆发光伏贸易战，双反的出台让原来已经举步维艰的中国光伏产业雪上加霜，80%的企业面临停产或倒闭，已占到世界光伏产能一半的中国光伏产业已经走到产业转型的关键时期。

        外部经济环境不容乐观，依靠政府政策拉动的太阳能光伏电站发展模式已经很难帮助企业起死回生，转而开发离网太阳能产品或能增加企业竞争力，帮助中国光伏产业渡过寒冬。太阳能离网产品主要分为光伏和光热两大块。光伏系统有太阳能屋顶发电系统，太阳能玻璃幕墙发电，大型并网/离网发电系统。太阳能离网产品主要是一些即插即用的小型设备。包括太阳能路灯，风光互补路灯，太阳能信号灯，太阳能LED屏幕，太阳能背包、太阳能充电器、太阳能手表、计算器、太阳能路灯等。光热产品就是指太阳能热水器，还有太阳能采暖系统（一般是在北方应用）。太阳能热水器所使用的集热板有几种，比较普遍的就是平板太阳能和真空管太阳能两种，前者南方使用较多，后者北方使用较多。

　　但目前离网产品的开发主要集中在即插即用的太阳能面板方面，美国能源部还为此推出一项研究计划，支持科研机构开发即插即用式光伏系统技术，提高用户自主安装和使用能力，降低住宅和商业设施光伏系统的“非硬件成本”，加快分布式光伏系统应用。Veranda公司推出了一种太阳能电板，只需要一把螺丝刀和一个标准家用电源插座就可以使用，这种方法的成本仅仅为600美元，极具使用价值。据Veranda公司介绍，这种最新的是“即插即用”的，因为​​它可以粘贴在窗户，水藻和阳台上。每个单元电板都可以直接和电源插座相连，从而为各种电力设备提供能量。